Día 4. Santa Cruz, California. 15 Mayo 2010.

Desde Muir Woods volvimos hacia San Francisco atravesándola por la parte oeste y disfrutando de una nueva perspectiva de la ciudad que no conocíamos.

Cogimos la Hihgway 1, una carretera que hace que por sí sola tenga sentido alquilar un coche para ir a la Península de Monterrey y al Big Sur. Es un camino plagado de acantilados, playas y calas perfectas.

Paramos en varios miradores para contemplar lo escarpado de la costa, los rompientes y la majestuosidad del paisaje.

El tipo de vegetación, la forma abrupta que toman las calas y la grandeza del Pacífico se conjugan para regalar postales que no caben en el objetivo de una cámara.. Es un paisaje que reconocemos, de hecho lo íbamos buscando porque de tanto verlo en pelis y series queríamos saber si es tan espectacular en directo, y es mucho más imponente. Los acantilados se siguen unos a otros, conducimos por el borde de todos ellos en una carretera que parece infinita, el paisaje es pura California, si no fuéramos en coche iríamos en velero para poder descansar en cada una de esas fotogénicas calas que parecen un paraíso virgen, un mundo aparte de las grandes ciudades.

Y tras varias paradas para admirar este paraíso natural sobre las 14.00 h aproximadamente llegamos a la playa de Santa Cruz que también puede verse en todo su esplendor desde distintos miradores, a cuál de ellos más extraordinario.

Había muchísima gente practicando mil deportes derivados del surf, algunos de ellos desafiando al océano practicando un deporte con tanto mimo que se diría que hacen arte.

Nos adentramos un poco en el pueblo con el coche por la parte de la costa, vimos el parque de atracciones en la playa, una atmósfera muy distinta a Santa Mónica pero también muy curiosa digna de ver. Por supuesto, para los que lo duden os aseguramos que la montaña rusa funciona perfectamente!

Allí la mayoría de tiendas son de Quicksilver, Rip Curl y similares, y exhiben en sus fachadas originales tablas de surf como un producto típico nacional. En esos lares la gente lleva su tabla bien protegida en fundas aterciopeladas como si fueran guitarras de firma. Sin duda hubiéramos comprado 2 pero no sabíamos en qué maleta meterlas..

Santa Cruz es un lugar ideal para veranear, el tiempo es muy apacible, más parecido al clima de Los Ángeles que al de San Francisco. Hay muchas playas donde elegir y el ambierte deportista y surfero, así como los numerosos restaurantes y bares hacen que haya muchas opciones de ocio para evadirse un poco, además el lugar promete amaneceres de ensueño.

Tras atravesar varias calles, la avenida principal repleta de restaurantes pero ni un sólo aparcamiento, y con todos los parkings que vimos a rebosar, decidimos hacer algunas fotos, grabar un poco con la cámara de vídeo y seguir adelante hacia Capitola, otro lugar no tan conocido pero que nos recomendaron.

Y así llegamos a una pequeña ciudad aún más hermosa que la gran Santa Cruz.

Todas las viviendas son plantas bajas de colores; es un lugar surcado por amplias avenidas, calles muy limpias y con una estructura urbana tan sorprendente como acogedora. No tenemos fotos de Capitola, sólo algún vídeo y muchos recuerdos..

Tampoco pudimos aparcar pero las calles estaban llenísimas de gente, incluidos los restaurantes, así que volvimos a coger carretera y acabamos en un área como de servicio en plan centro comercial donde había una especie de Whole Food Market muy famoso por allí y de la misma excelente calidad. De forma rápida elegimos algo de comer, bebida, unas pringuels americanas y continuamos el camino hacía Carmel.

Tras un rato de camino, en una colina con vistas a un faro situada en un bello acantilado entre playas de arena cubiertas de árboles, hicimos una "parada técnica" fisionómica en el sitio más hermoso donde hemos hecho una parada de este tipo.

Luego, sin ninguna excusa, volvimos a detenernos una y otra vez en algunos miradores hasta llegar sobre las 16.00 pm a Monterrey. Pero eso será ya en la próxima entrada, en la que os hablamos sobre la Península de Monterrey, sus increíbles paisajes y el Big Sur.

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Día 1. Los Ángeles. 12 de mayo 2010.

17.40 pm. Aterrizamos en el legendario aeropuerto de Los Ángeles. Su famosa cúpula, cabecera de mil series, atrapa nuestra mirada en medio de un aeropuerto gigantesco que la de inmigración no supo decirnos si era más grande o no que el de nuestra amada Nueva York, nos aseguró que era de los más transitados de EEUU, pero eso saltaba a la vista!!

Ningún problema en el trámite de inmigración en Zurich ni a la entrada de los aeropuertos de Los Ángeles, San francisco, Monterey, Las Vegas, New York.. todo rápido y estupendo. Debemos tener cara de buenos ;-)

Primer error en el aeropuerto de Los Ángeles: haber contratado un shuttle on line con la empresa Supershuttle. Algo más económico que un taxi pero muy lento, y eso que todos los pasajeros íbamos a Hollywood. Estuvimos dando vueltas por el aeropuerto hasta que la furgo estaba llena, unos 20 valiosos minutos. CONCLUSIÓN: Del aeropuerto de LA al hotel mucho mejor coger un TAXI!

Como por arte de magia o de tantas horas de vuelo de pronto sentimos con todo nuestro ser que estábamos allí!! Contra la nube, contra todos los pronósticos y contra nuestra tarjeta de crédito, nuestros pies tocaban Los Ángeles.

La foto es justo lo que veíamos cuando desayunábamos en el Starbucks del Hollywood Highland, no es espectacular?
De camino al hotel vislumbramos la estructura corporal de la ciudad. Calles infinitas, inmensas avenidas flanqueadas por altísimas palmeras y un aura especial. Tráfico: cero. De momento y por fortuna, seguíamos rompiendo pronósticos.

Tras el largo recorrido en shuttle de aproximadamente 1 hora desde el aeropuerto y en pleno paseo de la fama, en el corazón de Hollywood, llegamos al emblemático hotel Hollywood Roosevelt que podéis ver abajo y en el siguiente enlace: http://www.thompsonhotels.com/hotels/la/hollywood-roosevelt/explore-hotel.aspx

Un clásico donde actrices como Marilyn Monroe vivieron, donde se han rodado escenas en su espectacular bar Tropicana, donde se celebró la primera ceremonia de los Oscar, etc etc.. Comprobamos que su restaurantes-pubs son de lo más cool que hay por la zona. En definitiva, las fotos que podáis ver en su web no le hacen justicia, es un lugar de ensueño y no sólo por lo que os voy a contar a continuación.

Reservamos on line una habitación Cabana Gardenview con salida a la piscina por una "oferta" de 494 € las 2 noches incluyendo un bono descuento de 16 € en cualquiera de los restaurantes del hotel, sin duda si os queréis dar un pequeño capricho este hotel legendario de Los Ángeles es el lugar ideal. Es el único hotel que no contratamos a través de la Agencia de viajes de El Corte Inglés porque en esas fechas les aparecía como completo.

Volviendo al tema del precio, a partir de unos 150 € podéis encontrar hoteles bastante aceptables, pero si queréis algo más especial como mínimo tendréis que pagar 250-300 € por noche en habitación doble básica, y bastante más en los hoteles como éste más exclusivos y vanguardistas de la ciudad, si lo que buscáis es una suite con algo especial (jacuzzi, vistas..).

En cualquier caso, os recomendamos la zona de West Hollywood o Hollywood, sobre todo esta última porque tiene bastante vida nocturna, no hay que caminar nada para llegar a la civilización, es segura y en ella se concentran varios lugares de obligada visita si es la primera vez que vais a la ciudad.

Como os contábamos, al aterrizar en el hotel vimos una gran cola de gente súper arreglada por la parte por la que se accedía al conocido Tropicana y a su piscina, que podéis ver abajo, no está mal eh?

Como nos informaron en recepción era una fiesta de más de 600 personas, y nuestra habitación daba justo a esa gran juerga que terminaba sobre las 2 de la mañana. Por ello, y puesto que necesitábamos como agua de mayo una habitación silenciosa nos ofrecían la Deluxe Suite King con vistas al cartel de Hollywood, al paseo de la fama, el teatro Kodak.. con su salón privado enorme y su enorme habitación por si nos queríamos montar nuestra propia fiesta privada.

Y así lo hicimos, al día siguiente nos dieron la opción de cambiar esta habitación por la que nosotros habíamos reservado, pero decidimos que no porque nuestra reserva también incluía el acceso a la piscina de forma gratuita, y habíamos cogido cariño a la suite y sus maravillosas vistas, como podéis comprobar en la foto inferior. Nos cobraron unos 60-70 € más que en nuestra reserva inicial pero mereció la pena, sobre todo porque luego comprobamos el precio y era de 650 € por noche!!

En la foto podéis admirar las vistas que teníamos desde el hotel Roosevelt, no hay nadie porque serían las 5.30 am cuando hicimos la foto.. pero eso es otra historia. Como os contaba, tras pelearnos un poco con el ascensor, ya que no nos habían explicado que se subía insertado la tarjeta de la habitación, llegamos a nuestra preciosa habitación, deshicimos lo justo para sacar de la maleta ropa que nos pusiera un poco a tono con el ambiente hollywoodiense que se respiraba.

Decidimos que nuestro primer restaurante en Hollywood fuera el 25 Dégrees, que pertenece al Roosevelt Hollywood Hotel, así que nos lo cargaron en nuestra cuenta del hotel. Podéis verlo en la foto de abajo, nos sentamos justo en la esquina del fondo y a través de las cristaleras se veía el paseo de la fama: http://www.25degreesrestaurant.com/hollywoodhome.html

Un restaurante en plan ensaladas, burguer “de diseño” y cervezas carísimas.. 42 € por 2 hamburguesas con sus correspondientes patatas (unas de ellas dulces, deliciosas), una cerveza de esas conocidas en los EEUU (pero muy fuerte) y una riquísima limonada. Por cierto, los camareros son actores, no podía ser de otra manera.

Aunque muertos de cansancio, no pudimos resisitirnos a pasear por encima de las estrellas ya que desde el mismo hotel salías y pisabas esa mítica acera. Qué sensación más impresionante: Steven Spielberg, Ava Gardner, Doris Day, Tom Cruise... en las puertas del teatro chino al poner mis manos sobre las huellas de las manos de Rita Hayworth sentí que estaba sobre un lugar especial lleno de magia.

Paseamos por Hollywood Boulevard, entramos en el centro comercial Highland y buscamos el famoso cartel iluminado; pero allí también deben haberles subido la luz porque sólo se veía el perfil de la montaña, jeje! Había policía pero no tanta como en New York, aunque teníamos la misma sensación de seguridad, al menos en las inmediaciones del hotel.

Primera e impactante impresión: LUJO Y GLAMOUR en estado puro.

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Día 1. Los Ángeles. 12 de Mayo 2010.

4 am. Nos despertamos con una mezcla de ilusión contenida y miedo porque la nube de ceniza volcánica amenazaba nuestro ansiado viaje.

5.15 am. Llegamos con nuestro coche al parking La Leña, a poca distancia del aeropuerto de Valencia. Pagamos 63 € por 13 días. La misma empresa del parking nos lleva y nos recoge en taxi al aeropuerto de forma gratuita. Puntuales y correctos, ninguna queja.

5.20 am. Aeropuerto de Valencia: CERRADO. Motivo: la p.. nube.

Finalmente en vez de salir hacia Madrid a las 7 salimos a las 8.. pero todos los demás vuelos también se retrasaron.

Volamos con Swiss Air, muy recomendable, y juro que no lo decimos sólo por las chocolatinas suizas, aunque en parte sí, jeje! Disfrutamos de las pantallitas individuales y comprobamos que las pelis se estrenan con más de 2 meses de antelación respecto las salas de cine!! De hecho ahora en julio estrenan la peli de Catherine Zeta Jones Mi segunda vez y nosotros la vimos en el viaje en mayo! algunas azafatas hablan (o lo intentan) español, así que en nuestro idioma materno pedimos los tentempiés que sirven con mayor frecuencia que en Iberia. Es una compañía que respondió de forma eficaz ante circunstancias adversas como la nube volcánica, como detalle decir que en el trayecto final de Zurich a Los Ángeles Swiss Air retrasó el vuelo un par de horas para que todos los vuelos que tenían enlace con Los Ángeles pudieran llegar, incluidos nosotros!!

Aunque llegamos por los pelos, y sobre todo porque en el aeropuerto de Madrid afortunadamente nos dejaron subir sin facturar, subimos al avión 10 minutos antes de cerrar las puertas, gracias a la única persona que nos atendió de las muchas a las que pedimos ayuda, es del personal de AENA y se va a ganar una señora felicitación de nuestra parte.

Como en nuestro caso hubieron muchas incidencias, nos avisaron de que probablemente la maleta nos llegaría tarde. Y así fue, la recibimos en el hotel de Los Ángeles a los 2 días con un asa rota, y por ello Swiss Air nos facilitó en el aeropuerto, cuando hicimos la reclamación de la maleta, un kit de aseo con productos Biothern. Pobre maleta, estaba escrito su destino fatídico, unos días después en el vuelo interno de Monterrey a Las Vegas los de United Airlines terminaron de rematarla dejándola coja. Al final lo dejamos correr y no reclamamos, y eso que era una maleta dura nueva y enorme que nos costó un dineral en Valencia, y que tuvimos que dejar abandonada en el hotel de Las Vegas. Al final la sustituimos por otra que compramos en la ciudad de todos los vicios inventados y por inventar..

Es importante decir antes de continuar que todo el viaje incluyendo los vuelos internacionales e internos, los hoteles (excepto el alojamiento en Los Ángeles), los seguros, etc.. lo contratamos a través de la Agencia de Viajes El Corte Inglés. De forma previa a la reserva definitiva exploramos en internet para recabar información de los vuelos y de los hoteles y así ver fotos, opiniones de viajeros, precios orientativos y otros datos que nos ayudaran a seleccionar cada detalle del viaje sin guiarnos solamente por las recomendaciones de los agentes de la oficina. Es un viaje un poco complicado porque visitas muchos sitios por lo que es recomendable organizarlo con tiempo para poder elegir el medio de transporte (horarios, compañías..) y los hoteles que os gusten.

El alquiler del coche lo hicimos a través de Globel Cars directamente pero como os contaremos más adelante no os lo recomendamos por varios motivos.

Y, por ejemplo, algunas actividades como las entradas a los Universal o las entradas a Muir Woods las compramos in situ ese mismo día. Las entradas para musicales de Broadway las reservamos on line en http://www.ticketmaster.com/ porque hasta el momento no hemos tenido problemas y sobre todo porque permiten elegir los asientos exactos y además ofrecen la posibilidad de contratar un seguro adicional de anulación.

Resumen de vuelos, internacionales con Swiss Air e internos con United Airlines y Delta:

IDA: 1. Valencia-Madrid. 2. Madrid-Zurich. 3. Zurich-Los Ángeles.

VUELOS INTERNOS: 4. Los Ángeles-San Francisco. 5. San Francisco-Monterrey. 6. Monterrey-Las Vegas (2 vuelos). 7. Las Vegas-Nueva York.

VUELTA: 1. Nueva York-Zurich. 2. Zurich-Valencia.

Presupuesto SÓLO VUELOS para 2 personas:

PRECIO Vuelos Internacionales Swiss Air: 1352 €.

PRECIO 4 Vuelos Internos United Airlines y Delta: 708 €.

PRECIO Maleta por cada vuelo interno: 25 €. Coste total: 250 €.

TOTAL Vuelos incluyendo tasas e impuestos + Seguro: 2310 €.

En este presupuesto no se incluye el precio de translados de aeropuertos a ciudades.

En fin, aunque parezca increíble con vuelos entre los que apenas había tiempo de “transbordo” y tras retrasos contínuos, perdernos en más de una inmensa Terminal y dar muchas vueltas en el aire por las colas que había en los aeropuertos llegamos a nuestro primer destino con tan sólo 1 hora de retraso respecto a la hora prevista.

Primera parada: LA

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Bienvenidos a nuestro blog!!

Nuestro primer artículo es un homenaje a nuestro último viaje de 14 días a EEUU realizado en Mayo de 2010 por la Costa Oeste (Los Ángeles, San Francisco, Sausalito, MuirWoods, Capitola, Santa Cruz, Monterrey, Carmel, Big Sur y Las Vegas) y Nueva York.

Esta experiencia consiguió emocionarnos y sorprendernos a la vez que aprendíamos que ni siquiera las películas son capaces de reflejar la belleza y la originalidad que envuelven estos lugares.

Incluiremos textos, presupuestos, descuentos, fotos, vídeos, webgrafía y descargas de todos los recursos y herramientas que tanto nos sirvieron en los preparativos de esta excitante aventura.

En próximas entregas os contaremos nuestros viajes anteriores, aunque adelantamos que los amantes de New York podrán leer tres experiencias más de nuestros viajes anteriores. Si os apetece decidir nuestro nuevo destino para que luego os lo contemos por aquí sólo tenéis que votar en la encuesta de la derecha, como dice Alejandro Sanz en una canción "¡Darle camino a nuestros pies!".

Esperamos llegar tan lejos con este blog como lo hacemos en nuestros viajes! Todas las críticas constructivas, dudas, comentarios y donaciones para viajar, claro, serán bienvenid@s!